Panamá aspira alcanzar los 2 millones de visitantes para el 2012

El lema: atraer como destino exótico y al que le es fácil llegar. Ernesto Orillac, asesor de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), habló de los retos por venir y de cómo la marca país de Panamá se apresta para competir por los mercados tradicionales y los emergentes para poder llegar a los 2 millones de visitantes antes de que acabe el año 2012, a pesar de la crisis mundial.


Los estadounidenses es el grupo que más visita Panamá.

¿Qué va a hacer para entusiasmarlos a seguir viniendo, cuando se les solicita contención del gasto?


Cuando hablamos de crisis o recesiones, debemos tomar en cuenta y medir su proyección y su efecto en el gasto.

El visitante americano que viene a Panamá es de un nivel socioeconómico más alto y tiene menor afectación.


Llegamos al millón de visitantes y se prevé llegar a los 2 millones.

¿Cuál fue el segmento de turismo que ayudó más a este incremento?

Creo que es una mezcla de varias cosas, hemos fortalecido el turismo de convenciones y el de compras.


¿Cómo está la proyección hacia otros mercados?


Se ha diversificado la cartera, estamos enfocados en muchos destinos.

Tenemos una fuerte presencia en Sudamérica; somos el segundo país con mayor cantidad de turistas de Colombia, seguidos por Argentina, Ecuador, Chile y Venezuela.

Brasil es otro mercado fuerte


Brasil es nuestro mercado meta. Estamos negociando nuevas rutas de chárteres y gracias a Copa hemos aumentado las frecuencias de vuelo.


Brasil rebasó a Japón en gasto turístico, es el turista que más gasta en el mundo. Su principal enfoque son las compras generalmente en EE.UU., pero, como muchos de ellos no tienen visa, estamos influyendo para que Panamá sea el nuevo Miami de los brasileños.


¿Qué papel juega la conectividad en todo esto?


Estamos aprovechando nuestra conectividad. Negociamos traer aviones que lleguen no solamente a Tocumen, sino que puedan ir chárteres directamente hacia Chiriquí, porque allí lo tienen todo: playa, montañas, aventuras, ecoturismo, etnias. A su aeropuerto podemos traer un vuelo directo para así poder posicionar a la provincia.


Igualmente, pasará con el aeropuerto de Río Hato; los principales chárteres que llegan a los hoteles de playa nos confirmaron que cuando el aeródromo esté listo aterrizarán ahí. Esto permitirá a los operadores bajar costos, saltar a otras provincias y hacer un circuito para que la derrama económica sea en todo el país.


Apostamos al turismo de convenciones.

¿Qué hace la ATP al respecto?, tomando en cuenta que otros destinos tienen ese segmento tan fuerte.


Los organizadores se han dado cuenta de que Panamá es el lugar ideal para un congreso y convención, por la conectividad.


La mayoría de los congresos son regionales y, si ellos deben traer a un gran grupo de personas de diferentes países, se escoge un lugar que tenga vuelos directos. La estrategia de ofrecer ATLAPA gratis es demostrar que Panamá es un “hub”. Tenemos la mejor conectividad de la región, con conexiones en casi 60 ciudades como vuelos directos. Somos el Hong Kong de este lado del mundo.    

Continúa creciendo la inversión venezolana en Panamá

La ola de inmigrantes venezolanos no deja de crecer y tampoco sus inversiones en Panamá.
“Se estima que ya somos 39.000 venezolanos viviendo de manera definitiva aquí, pero tenemos un flotante de 42.000. Y el nivel de inversiones es cada vez mayor”, destacó Miguel Ángel Cuartín, presidente del Centro Venezolano Panameño (CVP), quien tiene una idea bastante clara de las oportunidades de negocios que están aprovechando sus compatriotas por estos lares.

La mayoría de las inversiones venezolanas se han concentrado en el sector construcción y bienes raíces, pero también hay una participación importante y creciente en banca, seguros, casas de valores, turismo, servicios logísticos, hotelería, restaurantes, franquicias, software e incluso en el agro.

“Los venezolanos han invertido mucho en canteras y minas, para explotar todo lo que es materiales de construcción, y también están invirtiendo mucho en el sector agropecuario. Tengo entendido que Arroz Cristal está considerando venirse, también una empresa de alta tecnología en equipos de ordeño”, dijo.

Entre las inversiones inmobiliarias destacan los casos de Ciro Martínez & Cía., que está haciendo 6.000 casas en Pacora; y Century 21, que tiene dos franquicias aquí con corredores de bienes raíces venezolanos.

Además, hay varias empresas venezolanas prestando servicios de pilotaje, transporte de carga, maquinaria pesada y fabricación e instalación de pisos, vidrios, topes de granito, mármoles, grifería, muebles de baños y cocinas y otros materiales e insumos de la  construcción.

“En la banca está Banesco y Banco Mercantil, Balboa Bank tiene accionistas venezolanos y viene otro banco: BOD y Banco Consolidado se unieron para sacar uno acá y ya están listos, ya tienen presidente y gerente y todo y están por abrir”, aseguró el empresario.

En seguros también hay una presencia importante, con Seguros BBA, Seguros Constitución y Seguros Ancón, que es propiedad de la venezolana Multinacional de Seguros.

La participación en medios de comunicación social también ha aumentado. No sólo está ahora el periódico El Venezolano, sino también las revistas Venezuela Gráfica y Sala de Espera, el periódico Construir, y varias revistas y periódicos electrónicos.

“También hay mucha gente trabajando en desarrollo de software, especialmente para bancos, casas de bolsa y logística. En el negocio de logística y carga también hay muchos y vendrán más”, anunció Cuartín, quien vende plantas eléctricas desde Colón para todo el hemisferio, como distribuidor de Magna Tech, y maneja  también a la trasnacional de logística BM Cargo.

Es que muchos empresarios de Puerto Cabello, Guanta y La Guaira, afectados por algunas procesos de estatización y expropiación en Venezuela, empezaron a buscar opciones en la región y hallaron en Panamá una oportunidad.

Al cierre del primer trimestre de este año, había $2.068 millones de depósitos de venezolanos en la plaza bancaria panameña, informó la Superintendencia de Bancos de Panamá.
Y esa cifra se limita a los depósitos de personas naturales y jurídicas, no incluye depósitos de otros bancos ni depósitos de casas matrices y subsidiarias.

Costa Azul

El CVP planea desarrollar un ambicioso proyecto al lado de Costa del Este. Compraron más de 30 hectáreas y en ellas piensan construir no sólo la sede del centro y de una organización no gubernamental para darle curso a proyectos filantrópicos de esta comunidad, sino complejos residenciales, centros comerciales, iglesias, colegios y universidades, un club social y deportivo, una cámara de comercio venezolano-panameña y hasta las sedes de nuevos medios de comunicación social.

“Ya tenemos el terreno y allí pensamos desarrollar el proyecto”, añadió.
CVP va a ser propietario de un 20% y los socios del centro, que actualmente son un centenar de empresarios, aportarán el capital inicial. También están buscando socios en Venezuela y ya han hecho contactos con grandes grupos empresariales allá para poner en marcha el proyecto.

Por lo visto, tienen toda la intención de hacerse sentir en el país, de cohesionar a una comunidad que hasta el momento ha permanecido relativamente dispersa, de facilitar la integración de los venezolanos a Panamá y de beneficiarlos con acuerdos tanto con el sector público como con el privado.

Y ya han logrado avances. Por ejemplo, los venezolanos no podían tener pólizas de hospitalización en Panamá hasta tanto no definieran su estatus migratorio, pero gracias a los acuerdos que el CVN suscribió con cuatro aseguradoras, ahora ya no tienen ese problema ni enfrentan ese riesgo.


Cruzando datos

El embajador de Venezuela en Panamá, Jorge Luis Durán, declaró que aunque por el aeropuerto de Tocumen pasan anualmente más de 200.000 venezolanos por año, en la embajada sólo hay registrados 3.700 venezolanos como residentes en Panamá.
Esto implica que, si las estimaciones de Cuartín son ciertas, menos del 10% de los venezolanos que están residiendo en Panamá han hecho su registro consular y pueden votar en las contiendas electorales de su país. Triste dato.

“Las inversiones de los venezolanos en Panamá siguen aumentando y el porcentaje de los empresarios que han invertido y han fracasado es muy bajo, no llega al 3%”, precisó el diplomático.

Durán resaltó que también hay venezolanos desarrollando complejos turísticos agropecuarios, mejorando la genética del ganado panameño y ejecutando proyectos en el Área Económica Especial Panamá-Pacífico (Howard).

Respecto a Costa Azul, el embajador señaló que es un “proyecto ambicioso, a mediano y largo plazo, pero lo veo posible, porque el empresariado venezolano que está detrás de eso tiene la capacidad económica para hacerlo y la banca venezolana apoyaría una inversión como esa”.

Panamá apuesta por la energía eólica

El próximo 15 de agosto, el gobierno de Panamá lanzará una convocatoria para la licitación en octubre de un parque eólico de 200 megavatios, en la región de Penonomé -180 kilómetros al oeste de la capital- con una inversión de US$360 millones. Junto a la producción eólica, la estatal Empresa de Generación Eléctrica (Egesa) invertirá US$10 millones para construir en 2012 una central de energía solar en el parque nacional Sarigua, unos 230 kilómetros al oeste de la capital, que generará dos megavatios.

 Panamá, a diferencia de otros países latinoamericanos, todavía carece de parques eólicos. Hay planes para instalar aerogeneradores, y varias empresas, como Fersa, quieren desarrollar la eólica en Panamá.

A largo plazo, Panamá apuesta por la energía eólica, lo que haría que el país no sea tan dependiente a las variaciones en los precios del combustible. La administradora de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP), Zelmar Rodríguez, manifestó que tienen varios proyectos eólicos registrados en la institución a su cargo y que incluso algunas empresas ya cuentan con sus licencias provisionales.

 "Otro número de empresas eólicas están con el trámite de entrega del estudio de impacto ambiental y los demás requisitos que estamos solicitando", agregó. Rodríguez resaltó que esos proyectos no estarán listos para este año, porque son inversiones a largo plazo y están en el proceso del papeleo y la limpieza del lugar. Fersa y Unión Eólica Panameña prevén instalar un total cinco centrales eólicas con una potencia de 565 MW.

“A mitad del 2013, debemos comenzar a generar energía eólica, lo cual va a tener resultados muy positivos, por aquello de las energías renovables y de que el viento realmente impacta cuando la hidrología es baja”, manifestó del secretario Nacional de Energía, Juan Manuel Urriola.